NK細(xì)胞全名自然殺傷細(xì)胞(Natural Killer cell,NK),在核心的細(xì)胞軍團(tuán)中與T、B細(xì)胞并列的第三類群淋巴細(xì)胞。NK細(xì)胞較大,含有胞漿顆粒,故稱大顆粒淋巴細(xì)胞。NK細(xì)胞殺傷的靶細(xì)胞主要是腫瘤細(xì)胞、病毒感染細(xì)胞、較大的病原體(如真菌和寄生蟲)等。
NK細(xì)胞在體內(nèi)游走一周,只需要6分鐘。一天24小時,NK細(xì)胞可以循環(huán)240圈。NK細(xì)胞一旦發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞、細(xì)菌、 病毒的蹤跡,即可在5分鐘內(nèi)將癌細(xì)胞、 細(xì)菌、病毒殲滅, 高效密集的保衛(wèi)我們的身體不受侵害。
它有三個最大的特點(diǎn):
第一,它是人體與生俱來的免疫系統(tǒng),絕對是走在最前方的戰(zhàn)士,幾乎所有的腫瘤細(xì)胞都會優(yōu)先受到NK細(xì)胞的攻擊。
第二,具有廣譜的抗腫瘤作用,不需要腫瘤特異性識別,且不會被細(xì)胞表面的主要組織相容性復(fù)合體(MHC)抑制活性限制。啟動時間最快,而T細(xì)胞則需要經(jīng)過抗原提呈之后才能分清“敵我”。
第三,情況反饋及時,一旦發(fā)現(xiàn)“敵情”,迅速“上報”并啟動整個免疫系統(tǒng)的免疫防御和免疫殺傷功能。